NASA aplaza hasta diciembre lanzamiento transbordador Discovery

CABO CAÑAVERAL. La NASA aplazó este jueves el lanzamiento del transbordador espacial Discovery en una misión a la Estación Espacial Internacional del 30 de noviembre al 3 de diciembre. Por Reuters

Esto, para contar con más tiempo para efectuar reparaciones, dijeron funcionarios.  "No podremos cumplir con la fecha del 30", dijo el portavoz de la NASA Allard Beutel.

La agencia espacial estadounidense pospuso inicialmente el despegue del Discovery en una misión planeada de 11 días al detectar una fuga potencialmente peligrosa de hidrógeno cuando la nave estaba cargando combustible el 5 de noviembre.

Tras el aplazamiento, la NASA también descubrió una grieta en la espuma que aisla el tanque de combustible de la nave, lo que representa un riesgo para el lanzamiento.
La caída de restos de espuma aislante desde el tanque de combustible del transbordador Columbia, que golpearon y agrietaron la protección térmica de la nave durante su despegue, desencadenaron un accidente que dejó siete astronautas muertos en el 2003.

Posteriormente la NASA rediseñó los tanques para minimizar el desprendimiento de restos.

El accidente condujo eventualmente a la decisión de cancelar el programa de transbordadores, que finalizará luego de dos o tres vuelos más para completar la estación espacial, un proyecto de 100.000 millones de dólares de 16 naciones que ha estado en construcción a 354 kilómetros sobre la Tierra desde 1998.

La grieta de 50 centímetros en el aislamiento del tanque del Discovery resultó ser sólo el comienzo de los problemas. Ingenieros descubrieron posteriormente cuatro grietas en una estructura inferior de apoyo.

Las reparaciones para solucionar la fuga de hidrógeno y el tanque ya están en proceso.

Los administradores de la NASA decidieron, sin embargo, que necesitan más tiempo para entender qué desencadenó las grietas en la espuma del tanque y para asegurar que la nave pueda volar de manera segura.

Fuente: http://www.abc.com.py/nota/nasa-aplaza-hasta-diciembre-lanzamiento-transbordador-discovery/